Es en este último aspecto en el que vamos a incidir, ya que este mes de marzo se inauguró el Museo de la Villa Romana de Veranes de Xixón/Gijón. La villa romana de Veranes, conocida desde antiguo como Torrexón de San Pedro, comprende aproximadamente una hectárea de extensión en el lugar conocido como La Venta Veranes (parroquia de L'Abadía Cenero); a doce kilómetros de Xixón/Gijón, junto a la carreteta antigua a Uviéu/Oviedo (AS-18). Está enclavada en una vertiente a media ladera, a unos 150 metros sobre el nivel del mar y se encuentra situada en la Ruta de la Plata a su paso por el concejo gijonés.

La villa de Veranes es una de las escasas muestras que se conservan de este tipo de construcciones en la franja cantábrica y es en la actualidad la mejor conocida y conservada de Asturias. Y es que adentrarse en una villa romana es regresar a las explotaciones agropecuarios de hace dos mil años. En definitiva, una granja romana. Estas instalaciones contaban con dos partes diferenciadas: la zona residencial o pars urbana y la pars rustica. En la primera vive el señor de la villa (pater familias o dominus) y en la segunda están los espacios dedicados a la explotación del fundus, que es el territorio perteneciente al propietario de la villa que suele concentrar grandes posesiones de tierra formando un latifundio. Los restos arqueológicos que actualmente se pueden visitar en Veranes, pertenecen a la pars urbana de un gran establecimiento de tipo villa que se construyó en el Bajo Imperio (s. IV d. C.) sobre las primitivas ruinas de un asentamiento rústico altoimperial de considerable relevancia. Esta gran casa señorial, perteneciente a un notable propietario, que seguramente se llamaba Veranius, presenta tres fases de reforma y ampliación arquitectónica que se desarrollan a lo largo del siglo IV d. C. La mansión continuará en uso hasta el siglo V d. C. Pero no solo en Veranes se pueden apreciar la huella del Imperium en Xixón/Gijón.

Otros dos puntos claves pueden situarnos en una historia que comenzó con la llegada de las legiones romanas del emperador Octavio Augusto, en el año 29 a.c. y que tras un cruento enfrentamiento entre los ástures y los romanos que finalizó diez años después. La Campa Torres, un cabo situado al oeste de la bahía gijonesa y el barrio de Cimavilla, núcleo histórico de la villa de Jovellanos. De este modo en La Campa Torres se sitúa el "oppidum noega", un castro o poblado indígena habitado por la tribu de los cilúrnigos ("caldereros" en céltico, llamados así debido a su destreza en la metalurgia). Allí podemos contemplar las primitvas viviendas de los ástures, que habitabean cabañas circulares, y el posterior influjo de la romanización, que introdujo el habitáculo rectangular. Además desde este cabo, que se adentra en el azul intenso del mar cantábrico, podemos gozar de unas magníficas vistas de la bahía gijonesa y de su urbe.

Ya en el actual casco urbano de Xixón/Gijón, concretamente en su parte más antigua que corresponde con el barrio de Cimavilla, podemos visitar varios lugares que atestiguan la presencia romana en la ciudad. Así, si nos adentramos en este viejo barrio de pescadores podemos contemplar ya desde su entrada los cimientos de la antigua puerta de la muralla que los romanos construyeron para defender la ciudad. Dentro de estas murallas, bajo la explanada que se situa delante de la Iglesia de San Pedro, se pueden visitar las antiguas termas romanas, baños públicos en los que los habitantes del Xixón antiguo pasaban un parte de su tiempo de ocio. Situadas en el comienzo de la playa de San Lorenzo, constituyen un lugar perfecto para contemplar el arenal gijonés y finalizar la visita a esta parte de la Asturies romana.